新華社倫敦9月14日電? 歐洲南方天文臺14日發(fā)布新聞公報說，一個國際天文學(xué)家團隊在金星大氣層中探測到了磷化氫的蹤跡。分析認為，金星上可能存在未知的光化學(xué)過程等，或者有可能這些磷化氫源于某種形式的生命。

　　團隊負責人、英國加的夫大學(xué)的簡·格里夫斯介紹，他們利用架設(shè)在夏威夷的JCMT望遠鏡對金星進行觀測，發(fā)現(xiàn)了磷化氫的蹤跡，之后又通過架設(shè)在智利的大型射電望遠鏡陣列ALMA確認了這個發(fā)現(xiàn)。

　　這一國際團隊包含來自英國、美國和日本的天文學(xué)家，他們根據(jù)觀測數(shù)據(jù)推斷，金星大氣層中的磷化氫濃度很低，大約每10億個分子中僅有20個磷化氫分子。

　　在地球上，磷化氫僅見于工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域或由厭氧微生物所產(chǎn)生。對于金星上磷化氫的來源，研究團隊進行了大量分析，推斷是否來自光照、閃電、火山或者從金星表面向上吹至大氣層中的礦物質(zhì)等，但根據(jù)已有知識的計算結(jié)果均不支持這些來源。研究人員因此表示，一種解釋是金星上存在前所未知的光化學(xué)過程等。

　　另一種解釋是，金星大氣層中的磷化氫可能是某種生物留下的印記。據(jù)團隊介紹，地球上的一些細菌等微生物會從礦物等物質(zhì)中吸取磷元素，在生命活動中產(chǎn)生磷化氫，并排出體外。如果金星上真的存在某種生物，其生存形式可能與地球生命迥然不同，但也能像地球微生物一樣制造磷化氫。

　　金星因其質(zhì)量和體積等與地球類似，被稱作地球“姐妹星”，但實際上其表面環(huán)境與大氣狀況與地球截然不同。團隊成員、美國麻省理工學(xué)院的克拉拉·蘇薩-西爾維婭評價說，在金星上發(fā)現(xiàn)磷化氫出乎意料，隨之也帶來了很多疑問。比如金星大氣層中幾乎都是酸性物質(zhì)，假如那里真有微生物，它們是如何存活的？

　　相關(guān)研究論文發(fā)表在新一期英國《自然·天文學(xué)》雜志上。

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責任編輯： 趙文涵