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新華社華盛頓7月4日電(記者 周舟)美國《科學進展》雜志4日發(fā)表的一項新研究顯示,300多萬年前的古人類“幼童”就能直立行走,也能爬樹。
美國研究人員分析了約332萬年前南方古猿阿法種一個2歲半雌性幼猿的足部骨骼化石,化石與人類拇指差不多大,2002年發(fā)現于埃塞俄比亞的迪基卡地區(qū)。南方古猿阿法種生活在390萬年至290萬年前,是迄今發(fā)現的最古老的人科動物之一。
研究發(fā)現,該幼猿足部的許多結構特征表明她可以直立行走,其內側楔骨凸出,可用來幫助爬樹。相比成年猿,幼猿可能有更多時間生活在樹上,或在母親覓食時掛在她身上。
論文第一作者、達特茅斯學院人類學副教授杰里米·德席爾瓦在一份聲明中說:“這是我們第一次了解到300多萬年前一個2歲半的古人類如何走路?!?/p>
研究負責人之一、發(fā)現化石的芝加哥大學古人類學家澤雷塞奈·阿萊姆塞格德說,南方古猿阿法種處在人類進化的關鍵節(jié)點上,與更古老的地猿相比,其直立行走能力更強,但還不像直立人那樣完全直立行走。
南方古猿阿法種最著名的代表是1974年在埃塞俄比亞出土的“露西”,她生活在距今約320萬年前。最新研究中的幼猿比有“人類祖母”之稱的“露西”還要早數萬年。
此前有學者認為,南方古猿阿法種幾乎完全雙足行走,但也有研究認為他們部分棲于樹上,“露西”可能因從樹上掉下受傷而死。新研究為古人類雙足行走的進化過程提供了更多證據。
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責任編輯:
劉笑冬
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