新華社華盛頓1月26日電(記者周舟 林小春)歐洲人皮膚何時開始變淺,眼睛何時開始變藍?古代居住在歐洲及西亞的尼安德特人對現(xiàn)代智人基因組貢獻比例有多大?中國科學家團隊使用基因組測序等技術,為這些問題提供了最新分析結果。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員付巧妹等人在美國學術刊物《遺傳學趨勢》上發(fā)表的最新論文說,研究人員通過對全球已發(fā)現(xiàn)的一些距今4.5萬年至7500年之間古人的遺存樣本進行基因組測序,分析了古人的演化和遷徙歷史。
這項研究認為,距今4.5萬年至3.5萬年間,至少有4個不同的史前人群生活在歐亞大陸,包括早期歐洲人、早期亞洲人以及另外兩個對現(xiàn)代人基因組貢獻不大的人群。
付巧妹說,距今約2.65萬到1.9萬年的末次盛冰期對人類演化有重要影響,當時許多地方都被冰雪覆蓋,從歐洲西南部來的難民可能在歐亞大陸上尋找棲息地,進行人類群體擴張。而末次盛冰期結束后,隨著氣候變暖,大約1.4萬年前,大陸間交流進一步增多,西歐古人群與當代東亞人群和近東人群有一定的基因聯(lián)系。
研究發(fā)現(xiàn),歐洲人的藍眼睛在1.4萬年前才開始出現(xiàn),而7500年前,他們還是深色皮膚。例如在西班牙發(fā)現(xiàn)的一個距今7500年的個體擁有藍眼睛基因,但仍攜帶深色皮膚和頭發(fā)的基因。
研究還認為,史前時期的各種人類曾多次發(fā)生雜交。羅馬尼亞一個距今3.9萬年個體的基因組顯示,該個體4到6代前的祖先中可能有尼安德特人。尼安德特人被認為是與現(xiàn)代人祖先不同的一種古人類,曾生活在歐洲等地,后來消失。研究人員通過比較距今4.5萬年和當代歐洲人基因組中來自尼安德特人的基因比例,發(fā)現(xiàn)這個比例在短時間內快速下降。
付巧妹說,這可能是因為在漫長的演化過程中,來自尼安德特人的基因不適應現(xiàn)代人生存方式,從而在自然選擇中被淘汰了。
基因組數(shù)據(jù)顯示現(xiàn)代人類進化細節(jié)
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