“主要是因?yàn)槲业挠⒄Z(yǔ)相對(duì)好一些。”在被問(wèn)及如何能從科研工作者中脫穎而出，被選中首赴南極科考時(shí)，董兆乾謙虛地說(shuō)。頭發(fā)花白、精神矍鑠，言語(yǔ)間時(shí)不時(shí)爆出一串爽朗的笑聲，這就是董兆乾，他是最早登陸南極的中國(guó)科學(xué)家之一。

1990年冬，董兆乾在南極中山站站長(zhǎng)室辦公

　　大學(xué)時(shí)代，董兆乾學(xué)的是物理海洋學(xué)專業(yè)，主修第一外語(yǔ)是俄語(yǔ)。后來(lái)，他硬是憑著幾年的努力攻下了英語(yǔ)。1979年，澳大利亞政府邀請(qǐng)中國(guó)派兩名科學(xué)家參加他們的南極考察隊(duì)時(shí)，國(guó)家海洋局得到一個(gè)名額。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的選拔，董兆乾從國(guó)家海洋局2萬(wàn)個(gè)候選人中脫穎而出，并最終與中國(guó)科學(xué)院的張青松一道組成極地考察二人組，董兆乾任組長(zhǎng)。當(dāng)年，董兆乾40歲。

　　在首次南極考察中，按國(guó)家預(yù)案要求，董兆乾作為考察小組的負(fù)責(zé)人與張青松認(rèn)真地考察、收集到有關(guān)南極的大量參考材料。回國(guó)后，他們向國(guó)家提交了5萬(wàn)多字的綜合考察報(bào)告，為我國(guó)組織南極考察、派出首次南極考察隊(duì)和制定建立南極考察站計(jì)劃打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

1990年冬董兆乾在阿門達(dá)灣觀測(cè)帝企鵝

　　“一望無(wú)際的冰原，遮天蔽日的鳥(niǎo)群，一個(gè)好像只在童話里才有的神秘大陸就在我的眼前，我當(dāng)時(shí)就想，這輩子我是離不了極地考察了?！迸c首次踏上南極大陸人的心情一樣，當(dāng)董兆乾第一次乘“大力神”飛機(jī)踏上南極大陸時(shí)，他充滿了驚奇與驚嘆。放眼萬(wàn)里藍(lán)天冰雪，他不顧身處險(xiǎn)境，甚至在強(qiáng)暴風(fēng)雪中，匍匐外出，趴在冰面上，拍攝了很多震撼人心的景觀。這些鏡頭后來(lái)成為我國(guó)第一部反映南極的紀(jì)錄片《初探南極》中的主要素材。

　　1981年，當(dāng)董兆乾再次奔赴南極考察時(shí)，與第一次坐飛機(jī)的待遇不同，這次南極考察是乘“內(nèi)拉丹”號(hào)船，總噸位僅2206 噸的考察船在海上遇到風(fēng)暴，最高風(fēng)速達(dá)每秒近80米（相當(dāng)于13級(jí)風(fēng)），當(dāng)時(shí)船緊閉艙門，在海中搖滾了七八個(gè)小時(shí)。經(jīng)歷這番險(xiǎn)情后，一般人可能再也不想“光顧”南極了。

1980年12月董兆乾在內(nèi)拉丹號(hào)海洋考察

　　“心中有信仰，行動(dòng)有力量。”國(guó)家需求就是自己的使命與擔(dān)當(dāng)，為了祖國(guó)的南極事業(yè)，董兆乾一而再，再而三“身赴險(xiǎn)境”。

　　1984年10月底前，建設(shè)南極科考站的物資和科學(xué)儀器設(shè)備共計(jì)500噸，全部運(yùn)抵上海，裝進(jìn)了“向陽(yáng)紅”10號(hào)和J121船的船艙。南極氣候惡劣，對(duì)建站物資和科學(xué)儀器設(shè)備的質(zhì)量要求也特別高。比如，對(duì)建站房間的要求是：防寒、保溫、抗風(fēng)、防火和防雪埋，所以房屋的建筑材料都是雙層鋼板內(nèi)夾聚氨酯泡沫塑料。建筑是組合式的，鋼板在-50℃~-60℃的情況下也不能開(kāi)裂。

室外包裝箱作為餐桌就餐

　　作為中國(guó)首次組建的南極考察隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)，董兆乾肩負(fù)著制定物資設(shè)備的裝運(yùn)、卸載、建站和科學(xué)考察等系統(tǒng)工程計(jì)劃。南極的“夏天”只有11月到翌年3月短暫的4個(gè)月時(shí)間，也就是說(shuō)，他們必須在1985年2月底以前完成建站并撤離南極，否則不抗冰，也不能破冰的船就要被凍住，無(wú)法離開(kāi)。

　　在邊卸貨邊建站的前16天，沒(méi)有暖氣，缺乏機(jī)械，大部分工作全憑人力，董兆乾與隊(duì)員們爭(zhēng)分奪秒，每天勞動(dòng)17個(gè)小時(shí)左右，而他作為被指定的卸貨和建站的現(xiàn)場(chǎng)指揮員，每天能睡兩三個(gè)小時(shí)就很不錯(cuò)了，被隊(duì)員們美譽(yù)為“半夜雞叫”或“老周”。

董兆乾在南極中山站冬練

　　1985年2月20日，中國(guó)第一個(gè)南極科學(xué)考察站——長(zhǎng)城站勝利落成。中國(guó)首次南極考察建站凱旋，極大地鼓舞了全國(guó)人民的愛(ài)國(guó)熱情，國(guó)家審時(shí)度勢(shì)，及時(shí)作出決定，建設(shè)中國(guó)極地研究所。

　　同年，國(guó)家海洋局和國(guó)家南極考察委員會(huì)，把董兆乾從杭州海洋二所調(diào)到上海，任命他為籌建處主任，籌建中國(guó)極地研究所。之后，董兆乾將所有精力放到培養(yǎng)極地人才上。新建的研究所無(wú)力競(jìng)爭(zhēng)科研項(xiàng)目，單位經(jīng)費(fèi)緊缺，無(wú)力支持人才培養(yǎng)。董兆乾利用國(guó)際資源，選送年輕的科技和管理人員去國(guó)外參與合作，培養(yǎng)了一批年輕的極地科學(xué)家、學(xué)術(shù)帶頭人和管理人才。董兆乾說(shuō)：“現(xiàn)在我雖然退休了，但每次回到中國(guó)極地研究中心，看到當(dāng)年培養(yǎng)的那批年輕人才正在關(guān)鍵崗位上發(fā)揮著作用，心里特別欣慰。”

　　董兆乾認(rèn)為，研究所所長(zhǎng)的科研能力是本份，是根基所在。在1989年至2001年間，他連任三屆所長(zhǎng)，投入精力最多的是基本建設(shè)和極地科學(xué)研究。他一心撲在科研第一線，乘著改革開(kāi)放的東風(fēng)，極地事業(yè)由弱到強(qiáng)，他的科研水平從“漸入佳境”到“爐火純青”。

　　當(dāng)前，我國(guó)在南極的考察、支撐和科研能力，從原來(lái)的南極半島到東南極直到現(xiàn)在能夠到達(dá)只有少數(shù)國(guó)家能進(jìn)入的最困難的冰原最高點(diǎn)地區(qū)，幾乎覆蓋整個(gè)南極。董兆乾自豪地說(shuō)：“研究南極，對(duì)于中國(guó)研究全球氣候變化，提升話語(yǔ)權(quán)具有重要意義。我國(guó)極地科學(xué)研究的部分領(lǐng)域，已達(dá)到國(guó)際領(lǐng)先水平?！保ㄎ?周愛(ài)民、劉科峰 圖/董兆乾）

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